KabarMakassar.com — Dunia padel mencatat tonggak penting setelah Dewan Olimpiade Asia (OCA) secara resmi menetapkan padel sebagai cabang olahraga yang akan dipertandingkan di Asian Games 2026 di Nagoya, Jepang.
Keputusan ini diumumkan OCA usai pertemuan antara Presiden Federasi Padel Internasional (FIP), Luigi Carraro, dan Direktur Jenderal OCA, Husain Al Musallam, di Markas Besar OCA di Kuwait pekan lalu.
Direktur Jenderal OCA, Husain Al Musallam, menyatakan bahwa pengakuan ini diberikan karena padel menunjukkan pertumbuhan pesat dan energi kompetitif di berbagai negara Asia.
“Kami dengan senang hati menyambut Federasi Padel Internasional dan Padel Asia dalam keluarga Dewan Olimpiade Asia,” ujarnya, Selasa (18/11).
Ia menegaskan bahwa padel telah menginspirasi generasi baru atlet dan penggemar, sekaligus membawa nilai-nilai persahabatan, rasa hormat, dan keunggulan yang sejalan dengan semangat Olimpiade.
Presiden FIP, Luigi Carraro, menyambut keputusan ini dengan antusias. Ia menilai langkah OCA sebagai bentuk legitimasi besar bagi perkembangan padel di tingkat internasional.
“FIP akan terus bekerja siang dan malam mewakili hampir 100 federasi nasional dalam mengembangkan olahraga ini di seluruh dunia,” kata Carraro.
Dukungan serupa datang dari Presiden Padel Asia, Tariq Zainal, yang menyebut bahwa pengakuan OCA membuka babak baru bagi kemajuan padel di kawasan Asia. Menurutnya, kehadiran padel di Asian Games memberi ruang bagi atlet-atlet Asia untuk tampil di salah satu ajang olahraga terbesar dunia.
“Ini platform luar biasa bagi para atlet untuk menunjukkan bakat mereka,” tuturnya.
Pengakuan padel sebagai cabor resmi Asian Games 2026 dinilai menjadi langkah strategis menuju panggung lebih besar. OCA menilai keputusan ini dapat membuka peluang padel masuk dalam Olimpiade 2032 di Brisbane, Australia, jika perkembangan globalnya terus konsisten.
Asian Games 2026 akan berlangsung di dua lokasi utama, yakni Aichi Prefecture dan Nagoya, Jepang. Ajang olahraga terbesar di Asia itu dijadwalkan berlangsung pada 19 September hingga 4 Oktober 2026, sekaligus menjadi debut bersejarah bagi padel di panggung multievent Asia.
