KabarMakassar.com — Inter Miami terus menampilkan performa apik di Liga Amerika Serikat Major League Soccer (MLS) 2024. Kemenangan terus dipetik meski tidak ada kehadiran sang mega bintang, Lionel Messi.
Lionel Messi sendiri merupakan pemain teranyar yang didatangkan Inter Miami pada (16/07). Sebelum ke Inter Miami, dia adalah pemain setia yang bermain di LaLiga Spanyol, Barcelona.
Inter Miami kembali menang menghadapi Chicago Fire di kandang sendiri di Chase Stadium, Florida, Minggu (21/7) pagi WIB. Dalam pertandingan ini, The Herons, julukan Inter Miami lagi-lagi tidak diperkuat Lionel Messi karena cedera.
Pasukan Gerardo Martino tampil percaya diri sejak menit pertama tanpa Lionel Messi. Skuad yang ada mampu memperlihatkan permainan yang apik. Alhasil, tim tuan rumah mampu lebih dulu unggul dengan cepat lewat gol Mathias Rojas pada menit ke-6.
Mathias Rojas mencetak gol melalui sepakan kaki kiri setelah menerima umpan dari Robert Taylor. Skor 1-0 untuk keunggulan Inter Miami bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Chicago Fire rupanya melakukan perlawanan. Tim tamu bisa menyamakan kedudukan berkat gol Rafael Czichos di menit ke-73 berkat assist Gaston Gimenez.
Inter Miami merespons gol tersebut dengan langsung menciptakan gol balasan. Jordi Alba mencatatkan namanya di papan skor tiga menit berselang untuk membuat keadaan menjadi 2-1.
Tidak ada gol yang tercipta di sisa waktu yang ada. Inter Miami bisa mempertahankan keunggulan 2-1 hingga wasit meniup peluit panjang.
Kemenangan ini membuat Inter Miami masih perkasa di puncak klasemen MLS Wilayah Timur dengan 53 poin dari 25 laga. Mereka unggul lima angka dari pesaing terdekatnya Cincinnati.
Pada laga MLS 2024 sebelumnya, Inter Miami juga berhasil menang dengan skor telak 3-1 saat berhadapan dengan Toronto di Chase Stadium, Florida, Kamis (18/07) pagi WIB lalu.
Saat menghadapi Toronto, Inter Miami juga tidak diperkuat oleh Lionel Messi. Dia hanya terlihat di bangku penonton dengan mengenakan bot khusus di kaki kanannya untuk proses pemulihan pasca cedera.
Begitu juga dengan pertandingan sebelum-sebelumnya saat Lionel Messi membela Timnas Argentina di Copa America 202.
Hal ini membuktikan bahwa Luis Suarez cs mampu menunjukkan performa terbaik meski tidak adanya sang mega bintang Messi. Inter Miami awalnya merekrut Lionel Messi untuk membantu klub yang identik dengan warna pink menembus posisi teratas MLS setelah terpuruk beberapa pekan sebelum kehadiran Messi.
Pasca merekrut pemain yang menjuarai Piala Dunia 2022 ini, Inter Miami berhasil merangsek ke posisi teratas. Kehadiran Messi nyatanya memang membawa pengaruh positif bagi para pemain lain.
Seiring berjalannya waktu, para pemain juga mengembangkan kualitasnya permainan sehingga tidak ingin dikalah oleh Lionel Messi. Olehnya itu, Inter Miami saat ini menjadi tim perkasa.
Namun, Messi yang juga Mantan pemain Barcelona itu dikabarkan tidak bisa membela Inter Miami dalam jangka waktu yang tidak ditentukan karena cedera pergelangan kaki yang dialami ketika membantu timnas Argentina menghadapi Kolombia pada final Copa America 2024 akhir pekan lalu.
Namun begitu, Messi optimistis dapat pulih dan melanjutkan karier sepakbolanya. Dengan raut wajah sedih, Messi terpaksa keluar dari lapangan Stadion Hard Rock pada menit ke-65 yang menjadi lokasi laga final Copa America 2024.
Setelah membanting sepatu kanan dan menangis di bangku pemain, pergelangan kaki Messi terlihat bengkak cukup besar. Namun pengorbanan Messi tidak sia-sia.
Dia akhirnya bisa mengangkat trofi ke-45 sepanjang karier karena Lautaro Martinez mencetak gol pada babak tambahan kedua yang memastikan kemenangan 1-0 Argentina atas Kolombia. La Albiceleste sukses meraih gelar Copa America yang ke-16 dan memecahkan rekor baru.
Messi tampil gemilang untuk Inter Miami pada musim ini dengan mencetak 14 gol dan 11 assist dalam 15 penampilan kompetitif. Berkat kontribusi tersebut, Inter Miami jadi menduduki urutan dua klasemen sementara Wilayah Timur MLS 2024.
Sehari sebelum pengumuman Inter Miami tersebut, Messi sejatinya sempat angkat bicara tentang kondisinya di media sosial untuk meyakinkan para penggemar bahwa dirinya baik-baik saja. Tapi, dia sendiri tidak menginformasikan lebih lanjut tentang durasi pemulihan cedera pergelangan kaki tersebut.
