KabarMakassar.com — Argentina meraih kemenangan tipis 1-0 atas Uruguay dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona CONMEBOL. Gol tunggal Thiago Almada memastikan tiga poin bagi Albiceleste dalam laga yang berlangsung di Stadion Centenario, Sabtu (22/03) pagi.
Di babak pertama pertandingan, Argentina langsung menekan sejak awal laga. Peluang pertama datang di menit ke-19 melalui tembakan jarak jauh Leandro Paredes, namun bola masih melenceng dari target. Menit ke-27, giliran Enzo Fernandez yang mencoba peruntungan dari tepi kotak penalti, tetapi upayanya belum mampu menembus gawang Sergio Rochet.
Uruguay memberikan respons di menit ke-33. Giorgian de Arrascaeta hampir membawa tim tuan rumah unggul, tetapi tembakannya ke sudut kanan gawang berhasil diamankan kiper Argentina, Emiliano Martinez. Skor 0-0 bertahan hingga turun minum.
Babak kedua berlangsung lebih terbuka. Almada hampir mencetak gol di menit ke-49, namun tembakannya masih bisa ditepis oleh Rochet. Argentina terus menekan dan mendapatkan peluang melalui tendangan bebas Paredes di menit ke-54, tetapi eksekusinya belum membuahkan hasil.
Peluang emas kembali hadir untuk Albiceleste di menit ke-62 lewat tembakan Giuliano Simeone yang digagalkan Rochet. Semenit berselang, Rochet juga melakukan penyelamatan gemilang saat berhadapan satu lawan satu dengan Almada.
Gol kemenangan akhirnya tercipta di menit ke-68. Almada melepaskan tembakan jarak jauh ke sudut kanan gawang Uruguay setelah menerima umpan Julian Alvarez. Rochet tak mampu menjangkau bola, dan Argentina pun unggul 1-0.
Uruguay berusaha bangkit, terutama setelah Nicolas Gonzalez menerima kartu merah di injury time akibat insiden dengan Nahitan Nandez. Namun, meskipun unggul jumlah pemain di menit-menit akhir, tim tuan rumah tetap gagal mencetak gol penyeimbang.
Argentina tampil lebih dominan dalam penguasaan bola dan menciptakan lebih banyak peluang dibandingkan Uruguay. Performa gemilang Sergio Rochet di bawah mistar gawang membuat Uruguay tetap bertahan dalam pertandingan hingga menit ke-68, sebelum akhirnya gol Almada memecah kebuntuan.
Di sisi lain, lini serang Uruguay kurang efektif dalam memanfaatkan peluang. Meski beberapa kali mengancam melalui Giorgian de Arrascaeta dan Darwin Nunez, mereka gagal menembus pertahanan kokoh Argentina yang dikomandoi Cristian Romero dan Lisandro Martinez.
Kemenangan ini membuat Argentina semakin kokoh di puncak klasemen zona CONMEBOL dengan 28 poin dari 13 laga. Dengan lima pertandingan tersisa, Albiceleste hanya membutuhkan hasil imbang melawan Brasil di Buenos Aires pekan depan untuk memastikan tiket ke Piala Dunia 2026.
Sementara itu, Uruguay turun ke peringkat keempat dengan 20 poin. Mereka harus segera bangkit jika ingin mengamankan tempat di putaran final, mengingat persaingan di papan atas masih sangat ketat.
