KabarMakassar.com — Timnas Argentina dipaksa bekerja ekstra sebelum memastikan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Juara bertahan itu baru mampu menundukkan debutan Tanjung Verde dengan skor tipis 3-2 setelah melalui pertarungan selama 120 menit di Miami Stadium, Sabtu (4/7) pagi WIB.
Argentina sempat unggul lebih dulu lewat aksi kapten Lionel Messi pada menit ke-29. Menerima umpan terobosan Lisandro Martinez, Messi lolos dari jebakan offside sebelum melepaskan tembakan dari sudut sempit yang gagal diantisipasi kiper Vozinha.
Sebelum gol tersebut tercipta, Messi juga memperoleh dua peluang berbahaya, namun satu tembakannya melebar dan tendangan bebasnya berhasil diamankan kiper Tanjung Verde. Menjelang turun minum, Enzo Fernandez nyaris menggandakan keunggulan Argentina, tetapi kembali digagalkan penampilan gemilang Vozinha.
Memasuki babak kedua, Tanjung Verde menunjukkan perlawanan sengit. Deroy Duarte menyamakan kedudukan pada menit ke-59 melalui tembakan yang menembus pertahanan Argentina dan membuat skor berubah menjadi 1-1.
Argentina terus menekan untuk kembali memimpin. Namun, sejumlah peluang Messi, termasuk saat berhadapan langsung dengan Vozinha serta dua tendangan bebasnya, berhasil dipatahkan kiper veteran tersebut. Skor imbang bertahan hingga waktu normal berakhir sehingga pertandingan harus dilanjutkan ke babak tambahan.
Pada menit ke-92, Argentina kembali unggul melalui Lisandro Martinez. Berawal dari situasi sepak pojok, bola sundulan Alexis Mac Allister jatuh ke kaki sang bek yang langsung melepaskan tembakan keras ke sudut gawang.
Keunggulan itu kembali sirna setelah Sidny Lopes Cabral mencetak gol penyeimbang bagi Tanjung Verde pada menit ke-103 lewat sepakan dari luar kotak penalti yang tak mampu dijangkau Emiliano Martinez.
Argentina akhirnya memastikan kemenangan pada menit ke-111. Sepak pojok Messi disambut sundulan Cristian Romero yang kemudian mengenai lengan Diney Borges sebelum bola bergulir masuk ke gawang Tanjung Verde.
“Argentina harus menunggu hingga babak tambahan untuk mengamankan kemenangan 3-2 atas Tanjung Verde setelah mendapat perlawanan sengit dari tim debutan,” demikian jalannya pertandingan.
Hasil tersebut mengantar Argentina melaju ke babak 16 besar. Pada fase berikutnya, Lionel Messi dan rekan-rekannya akan menghadapi Mesir di Atlanta Stadium, Selasa (7/7) pukul 23.00 WIB. Mesir memastikan tiket ke fase gugur setelah menyingkirkan Australia melalui adu penalti.
