KabarMakassar.com — Arsenal sukses merebut posisi kedua klasemen sementara Liga Inggris 2024-2025 setelah mengalahkan Ipswich Town dalam laga pekan ke-18, Sabtu (28/12) dini hari WIB.
Meski puas menutup paruh musim di posisi kedua, manajer Mikel Arteta menegaskan target utama Arsenal tetap menjadi juara.
Bertanding di Emirates Stadium, Arsenal tampil dominan sebagai tuan rumah. The Gunners menang tipis 1-0 lewat gol semata wayang Kai Havertz pada menit ke-23.
Meski unggul, Arsenal harus bekerja keras menembus pertahanan rapat Ipswich Town, yang menerapkan strategi parkir bus sepanjang laga.
Statistik pertandingan menunjukkan dominasi Arsenal dengan penguasaan bola mencapai 70 persen. Tim asuhan Mikel Arteta itu juga mencatatkan 13 tembakan, tetapi hanya satu yang berhasil menggetarkan gawang lawan.
Di sisi lain, The Tractor Boys, julukan Ipswich, memilih bermain bertahan dan mengandalkan serangan balik, namun gagal menciptakan peluang berbahaya.
Hasil ini membuat Arsenal mengoleksi 36 poin dari 18 laga, unggul dari Chelsea yang turun ke peringkat ketiga. Meriam London tertinggal enam poin dari Liverpool yang memimpin klasemen dengan 44 poin dan masih menyimpan satu laga tunda.
Manajer Arsenal, Mikel Arteta, mengaku cukup puas dengan performa timnya sejauh ini, mengingat banyaknya tantangan yang dihadapi.
Arsenal sempat kehilangan sejumlah pemain pilar akibat cedera, termasuk Martin Odegaard dan Bukayo Saka. Selain itu, mereka juga beberapa kali harus bermain dengan 10 pemain akibat kartu merah.
“Mengingat semua situasi yang kami hadapi musim ini, berapa kali kami harus bermain dengan 10 pemain, semua cedera yang kami alami, senang rasanya berada di posisi ini. Tetapi bukan itu yang kami inginkan. Kami ingin menjadi yang pertama,” ujar Arteta, dikutip dari BBC.
Manajer asal Spanyol itu tetap optimistis Arsenal bisa mencapai target juara.
“Kami akan terus berjuang untuk mencapai puncak klasemen,” tambahnya.
Dengan hasil ini, Arsenal menutup tahun 2024 dengan momentum positif dan tetap menjadi salah satu pesaing utama dalam perburuan gelar Liga Inggris musim ini.
