KabarMakassar.com — Oxford United sukses meraih tiket promosi ke Divisi Championship, kasta kedua kompetisi sepak bola Inggris, untuk musim 2024/2025. Klub yang dimiliki oleh pengusaha Indonesia, Erick Thohir dan Anindya Bakrie, tersebut berhasil lolos melalui babak play-off.
Pada musim reguler, Oxford United menempati posisi kelima klasemen akhir League One dengan perolehan 77 poin dari 46 pertandingan. Tim asuhan Des Buckingham itu mencatatkan 22 kemenangan, 11 hasil imbang, dan 13 kekalahan. Pencapaian ini memastikan tempat mereka di babak play-off untuk memperebutkan satu tiket promosi.
Oxford United harus menghadapi lawan berat di babak play-off. Pada semifinal, mereka bertemu Peterborough United yang berada di peringkat keempat klasemen musim reguler. Oxford unggul 1-0 di kandang pada leg pertama dan bermain imbang 1-1 di kandang Peterborough pada leg kedua, sehingga menang agregat 2-1 dan melaju ke final.
Pertandingan final play-off berlangsung di Stadion Wembley pada Sabtu, 18 Mei 2024. Lawan yang dihadapi adalah Bolton Wanderers, tim peringkat ketiga klasemen akhir musim reguler. Oxford United tampil impresif dan mengamankan kemenangan 2-0 berkat dua gol dari Josh Murphy pada menit ke-31 dan 42.
Kemenangan tersebut memastikan Oxford United meraih tiket promosi terakhir ke Divisi Championship, mengakhiri penantian selama 25 tahun untuk kembali ke kasta kedua sepak bola Inggris. Keberhasilan ini membawa kebanggaan tersendiri bagi publik Indonesia, mengingat mayoritas saham klub dimiliki oleh dua pengusaha Indonesia, Erick Thohir dan Anindya Bakrie, sejak mereka mengambil alih dari pengusaha Thailand, Sumrith Thanakarnjanasuth, pada September 2022.
Dengan promosi ini, Oxford United mengikuti jejak klub-klub Eropa lainnya yang dimiliki oleh pengusaha Indonesia, seperti FC Dender (Sihar Sitorus) dan Como (Hartono Bersaudara), yang juga berhasil meraih promosi ke kasta tertinggi di kompetisi masing-masing. Prestasi ini semakin menegaskan keberhasilan para pengusaha Indonesia dalam mengelola klub-klub sepak bola di Eropa.
